Russo & Longo

Russo & Longo

Vent frais dans la vieille terre. Près de Crotone, dans l'arrière-pays, dans la région peu connue de Strongoli, nous recherchons la cave Russo & Longo. Aujourd'hui encore, les gens d'ici appellent affectueusement le pays Petelia, l'ancien nom romain Strongolis. Probablement parce qu'ils sont fiers des nombreuses personnes célèbres qui ont joué un rôle ici dans les temps anciens : Hannibal était là, Pythagore aussi, et les Romains en tout cas. Les découvertes archéologiques prouvent que la vigne et le vin ont été importants pour cette terre depuis des milliers d'années.

Et ils sont toujours importants aujourd'hui, notre chemin nous mène vers des collines douces pleines de traces antiques et de magnifiques vignobles. Mais si vous pensez que le domaine viticole Russo & Longo est un domaine nostalgique et un peu poussiéreux, détrompez-vous. Visible de loin, un bâtiment majestueux trône sur la colline, élégant et moderne, dans le style d'une villa. C'est le siège de représentation du domaine viticole, généreux et élégant, légèrement opulent, mais toujours stylé. Les bâtiments de production sont stériles, sobres et équipés des dernières technologies, la grande et nouvelle cave est impressionnante, aérée et spacieuse, avec des tableaux qui occupent les murs et des barriques parfaitement mises en scène. Toute la propriété semble être une mise en scène unique, un décor parfait pour la grande entrée en scène des acteurs principaux : i vini.

L'accueil est chaleureux et simple, les deux frères Salvatore et Alfonso Russo nous attendent. Ce sont les jeunes, la nouvelle quatrième génération, prêts à reprendre la direction. L'exploitation est née à la fin du XIXe siècle d'un domaine familial qui cultivait depuis toujours la vigne, les oliviers, l'élevage et les céréales. C'est Felice Russo qui a émigré en Amérique en 1910 et y a vécu pendant plus de 20 ans. Fort de son succès et de ses économies, il revint, acheta de nouvelles terres, agrandit les zones de culture et introduisit des méthodes de travail modernes pour l'époque. L'audace, la volonté d'aller de l'avant sont restées, semblent faire partie de son ADN. L'esprit de modernisation que Felice Russo avait ramené avec lui se manifeste encore aujourd'hui, Salvatore et Alfonso travaillent habilement avec les mécanismes du monde numérique, jouent avec les astuces d'un marketing qui fonctionne. Ils ne sont plus des viticulteurs classiques, mais plutôt des managers et des hommes de réseau. Ce qui ne veut pas dire qu'ils ne se consacrent pas eux aussi entièrement au vin et à la terre qui leur offre tant de bonnes choses.

"Que ce soit Hannibal, Pythagore ou les Romains. Ils appréciaient tous le vin calabrais dans l'Antiquité".

Et puis le vieux monsieur et père, l'ingénieur Giuseppe Russo, se joint au groupe. Une éminence grise. Pendant des années, il a été à la tête de l'entreprise avec son beau-frère Longo, et maintenant, après sa mort, c'est au tour des jeunes. Il est passionnant d'observer comment ils se retiennent respectueusement, laissent de la place à leur père et écoutent avec fascination lorsqu'il donne son avis. Il nous accompagne dans la visite de la ferme, visiblement fier de ce qui y a poussé, que ce soit les fermes, les fils ou la terre. On sent la discipline et les exigences élevées du patriarche, et on soupçonne qu'il insiste sur ces qualités auprès de ses successeurs. Les vins en témoignent, ainsi que l'exigence et la discipline. Et on sent aussi une économie calculée quand il s'agit de l'utilisation des ressources ou de la répartition des travailleurs dans le vignoble, sa parole a encore du poids. Son père Salvatore, dit-il avec un sourire, lui a appris à faire un budget : "Se devi spendere 10, devi avere almeno 12 ! Si vous devez en dépenser 10, vous devez en avoir au moins 12 !

L'exploitation agricole comprend 53 hectares de terres, dont 35 sont plantés d'oliviers qui fournissent une huile merveilleuse. A cela s'ajoutent 18 hectares de vignes appartenant à l'entreprise et 45 autres qui sont livrés sous le contrôle strict de l'entreprise. Les magnifiques collines sont aménagées en terrasses et descendent en pente douce vers la mer. Ce qui peut paraître charmant est en fait stratégiquement planifié : Les différentes parcelles ont été soigneusement analysées et plantées en conséquence. n'est laissée au hasard. Selon l'analyse du sol, on y trouve des cépages autochtones comme le gaglioppo, le magliocco, le greco nero, la malvasia bianca, le greco bianco ou le sangiovese, et plus récemment des cépages comme le sauvignon blanc et le traminer. sont venus s'y ajouter. La vinification est placée sous la responsabilité d'œnologues, mais pour répondre aux exigences de qualité élevées, on fait volontiers appel à des spécialistes et des conseillers issus de la science et de la recherche. La production s'élève à 100 000 bouteilles au total. Le Jachello, un rouge gouleyant et bouqueté issu du cépage gaglioppo avec un mélange de sangiovese et de greco, est très apprécié, célèbre et fortement recommandé. J'ose dire qu'il était le compagnon idéal des soirées douces et pleines d'histoires, de Romains et de Grecs et autres héros de la Pétélie.