Sicile
Comment s'appelle la plus grande île de la Méditerranée ? Exactement. La Sicile. Les sols pauvres, la roche volcanique et le climat chaud et sec se prêtent parfaitement à la culture de la vigne. Et en Sicile, l'envie de diversifier la vinification est également sans frein et plus que jamais palpable.
Sicile
Comment s'appelle la plus grande île de la Méditerranée ? Exactement. La Sicile. Ses sols maigres, ses roches volcaniques et son climat chaud et sec se prêtent parfaitement à la culture de la vigne. Et en Sicile, l'envie de diversifier la vinification est elle aussi sans frein et plus que jamais palpable.
La bollicine. Douceur de la bouche. Oxydation de l'air. Fraîche. Fruité, avec des notes de fruits. Avec de la profondeur et dans toutes les couleurs. Si vous cherchez tous les styles de vin possibles et imaginables en Italie, vous les trouverez en Sicile. Avec ses 112 000 hectares de vignoble, la Sicile est la plus grande région viticole d'Italie, tout comme celle de Bordeaux.
Il est donc étonnant que la Sicile reste une grande inconnue pour de nombreux amateurs et connaisseurs de vin. Est-ce dû aux noms étranges des cépages ? Zibibbo (muscat d'Alexandrie), Frappato, Perricone et ainsi de suite ? Ou au fait que les mêmes raisins donnent des vins de styles différents ? Le cépage tardif catarratto, par exemple, permet de produire des vins blancs frais et acides, mais il est également utilisé dans le légendaire Marsala, aux côtés des cépages grillo, inzolia (Ansonica) ou damaschino. C'est déroutant, il est vrai. Le fait que l'on produise plus de vin blanc que de vin rouge dans cette région sèche et plutôt chaude est également surprenant.
Les manuels scolaires nous apprennent que la Sicile compte 24 zones DOC et une seule zone DOCG, qui porte le nom de Cerasuolo di Vittoria. C'est ici, sur les territoires de Ragusa, Caltanissetta et Catania, que sont produits des vins rouges (nero d'Avola et frappato) qui peuvent se vanter de vieillir pendant des décennies. Les vins doux (passito) de la petite île volcanique de Pantelleria, qui fait également partie de la Sicile bien qu'elle se trouve géologiquement sur le continent africain, sont au moins aussi connus. Et tant qu'on y est : là aussi, on peut produire des vins blancs tranquilles, des vins mousseux, des vins pétillants, des vins doux ou des vins de liqueur sous l'appellation d'origine.
On trouve également des vignes sur les pentes du volcan le plus haut et le plus actif d'Europe, l'Etna. Dans l'Etna bianco DOC, le cépage blanc Carricante joue le rôle principal. Le Nerello Mascalese, le cépage rouge le plus important de l'Etna, produit des vins étonnamment fins et élégants dans les zones les plus élevées, qui s'étendent jusqu'à 900 mètres d'altitude, et que l'on pourrait presque qualifier de "bourguignons" selon le degré d'élevage. Le Nerlello Mascalese est souvent assemblé avec le Nerello Cappuccio.
Le prince sicilien, c'est aussi ainsi que l'on appelle le nero d'avola, est et reste le cépage le plus planté en quantité sur l'île, que l'on connaît aussi ici et là sous le nom de calabrese. Le prince a de nombreux noms, au moins 25 autres sont connus pour ce cépage. Aujourd'hui, en Sicile, il est souvent assemblé avec du merlot ou du cabernet sauvignon, ce qui donne des vins veloutés et épicés. La Sicile reste un puits sans fond en matière de diversité. En route pour la découverte !