Barbera
Barbera
Aujourd'hui, il fait partie des trois grands cépages d'Italie et se place en troisième position en termes de volume de production derrière le sangiovese et le montepulciano. Il n'en a pas toujours été ainsi. Avant le changement de millénaire, sa réputation était considérée comme fortement entamée. Comment en est-on arrivé là ?
1984 n'a pas été une bonne année pour le vin rouge italien et pour le Barbera en particulier. Au moins huit personnes sont mortes parce que des faussaires de vin sans scrupules (après le scandale du glycol en Autriche) avaient à présent coupé des vins bon marché en Italie avec de l'alcool méthylique mortel. La confiance dans les vins italiens était au plus bas. Les chiffres de vente ont donc évolué de manière désastreuse. Il a fallu des décennies pour que le marché se rétablisse, et ce grâce au travail de qualité des viticulteurs et à des contrôles encore plus stricts. Tempi passati.
Et pourtant, le Barbera continue aujourd'hui à semer la confusion. Du vin rouge rustique et gouleyant sans millésime ou du Barbera d'Alba DOC élancé au vin élégant et complexe avec l'appellation Barbera d'Asti Superiore DOCG ou des noms évocateurs comme Bricco dell'Uccellone de Braida, on trouve à peu près toutes les variantes et qualités dans le Piémont. C'est d'ailleurs de là que provient ce cépage adaptable et productif, qui était déjà cultivé ici (dans le Monferrato) au 13e siècle. La particularité du Piémont est l'alternance d'un soleil généreux le jour et de températures fraîches la nuit. Un climat idéal pour le barbera. Il aide à préserver l'acidité des baies de raisin et favorise le fruit.
Les régions les plus importantes pour le Barbera se trouvent autour d'Alba et d'Asti. Dans la région d'Alba, il est toutefois clairement éclipsé par le célèbre et noble Barolo et Barbaresco, où le cépage Nebbiolo occupe les meilleures parcelles. Le Barbera d'Alba DOC s'y montre généralement plus élancé, plus droit et avec une acidité agréable. Dans la région d'Asti, c'est différent. Le barbera y prospère sur des sites privilégiés, ce qui donne des vins puissants et parfois même imposants. Un bon Barbera d'Asti DOCG ou Barbera d'Asti Superiore DOCG est fruité, avec des arômes directs de cerise et de baies, des tanins discrets et de la fraîcheur. Il reste gouleyant et dispose, lorsqu'il est élevé en bois, d'arômes grillés envoûtants. Les Barbera plus légers et fruités se marient parfaitement avec la cuisine piémontaise. Ragoûts de légumes, ragoûts, pâtes, sauces corsées. Un Barbera bien fait, élevé en bois au fil du temps, s'accommode sans problème, avec son élégante acidité, de plats consistants, de rôtis braisés ou de gibier.